有一个选择题，母亲和妻子同时掉到了水里，你先救谁？这是一个两难选择，因为不管你如何选择都会遭到一些人的反对和指责。比如说选择先救妻子，人们肯定会说这个孩子不孝，怎么会生出这样一个儿子？都说是养儿防老，这样的儿子还能指望上他吗？可能还会有人说，生了这样的儿子还不如没生！那好，咱就选择先救母亲，这样就不会有人说三道四了吧？肯定也不行。有人会说，人类的发展规律是代代相传，你即便是救了母亲上来，他还会活几年？她生了你，是需要你一代代延续下去，人类也需要年轻力壮的人生产，否则，年老的人也无法存活。最终，你还是和妻子生活的时间长。或者，假如你是一个有妻子的人，你敢这样说吗？

历史上，曹丕也出过一个类似的题目。

还是在当太子的时候，有一次在宴会，曹丕对着一百多个参加宴会的人说：“君主和父亲都得了很重的病，现在在你手里有一粒丸药，谁吃了谁就可以得救，你是救你的君主呢还是救你的父亲？”这时候，赴宴的人议论纷纷，说救君主救父亲的人都有，只有邴原一个人坐在那儿不吭声。曹丕有意点了邴原的名，问他的选择是什么？邴原“忽”的一下站起来，大声说道：“给父亲！”曹丕竟然没有难为他，也没有再说什么。

对于前面一个题目，既然怎么选都有人说不是，那你完全可以按照自己的现实情况去选，只要你能给自己一个理由就好。毕竟这是你自己家里的事情，别人反对你的选择，他就只能去选择另一项，他的那个选择也不见得就能在众人面前通过，否则就不是两难选择。但是曹丕的这个题目却不同，他明摆着是让群臣表忠心，要你效忠君主，也就是效忠他们曹氏父子。尤其在儒家思想被确立为正统之后，忠孝不能两全的时候，要先尽忠，后尽孝，因为“忠”是大义，小义要服从大义。

邴原这个回答，显然不是曹丕想得到的结果。在大众广庭之下，邴原不买曹丕的账，他凭什么这般牛气？或者说，他的底气何来？

邴原生性耿直，从来不畏权贵

邴原是北海朱虚（今山东临朐）人，年轻时就以德操高尚著称，州府曾经想征召他为官吏，他没有答应。孔融任北海相的时候，也曾经推荐过他，他也没有答应。因为这时候正赶上黄巾起义，邴原带着一家人进入郁洲山中，等起义势头正猛的时候，他举家到了辽东。刘征与他同郡，他的英勇和谋略为辽东太守公孙度所忌惮，因此把刘征的全家抓了起来，刘征却逃脱了。公孙度下令：“谁敢窝藏刘征，将把他同样治罪。”刘征无路可逃，情急之下，来到了邴原这儿。邴原把他留在家中一个多月，正赶上东莱的太史慈回去，邴原就把刘征托付给他。过了一段时间，邴原对公孙度说：“将军前一阵子想杀了刘征，以为这个人会危害将军。如今刘政已经离开了这儿，将军的危害不是已经消除了吗？”公孙度说：“是这样。”病原说：“将军害怕刘征，无非是害怕他的智谋狡诈。现在刘征已经不在了，那么他的智慧也没有用处了，您何必还要拘留着他的全家？不如把这些人放了，免得引起民众的不满。”公孙度听了邴原的话，真的把刘征的家人放了。邴原又资助了刘征家人钱财，使刘征的家人得以返回故里。

后来，曹操任命邴原为司空掾。曹操喜爱的儿子曹冲死了，邴原有个女儿在此之前也死了，曹操就想把这两个人合葬，这就是现在人说的“轧阴亲”。这是攀附权贵的好机会，很多人是求之不得的事情，邴原却予以拒绝。他对曹操说：“合葬不合乎礼仪。我所以愿意作为您的属下，您所以能够用我，是因为我能够守古训礼制而不改变。如果我听从了您的这个命令，那我和一个平庸的俗人有什么两样？您说是不是这样？”曹操再也没有提这件事情，后来还给邴原升了官。

邴原为当时名士，十分受曹操敬重

邴原这个人年轻的时候就已经很出名，出面救了刘征，更是让他名声大噪，很多人都慕名前去拜访他。此前州府征召和孔融推荐都说明当时他的名气已经很大。至于早期为什么没有出来做官，应该是处于他对当时天下形势的分析。那个时候，天下已经是混乱不堪，既然这形势不能一时看个明白，还不如不出来，这样既能保名也可保身，更说明他是一个非常有头脑的人。

曹操对邴原这个人非常尊重。有一回，曹操北伐三郡单于，回来的时候住在昌国，宴请士大夫。酒喝多了，曹操说：“我回来，守卫邺城的官员一定都会来迎接我，今天最迟明天早晨，差不多都会到了。不来迎接的，只有邴祭酒一个人。”邴原当时官职是祭酒。曹操这个话刚说完，下面有人来通报说，邴原已经到了。曹操大喜过望，趿拉着鞋子就出来迎接邴原，看见邴原就说：“有大才的人就是难以猜测！我刚刚还说您不会来，而您却屈尊远道而来，我实在是辜负了您的虚怀若谷之心。”从此以后，曹操对邴原更加敬重。

曹操经常出征，出征时就令邴原与张范留下来，和曹丕一同留守。曹操还对曹丕说：“有什么事情要多同这两个人讨教。”因此上，曹丕对这两个人执弟子之礼。

曹丕任五官中郎将，很多人都仰慕从而想接近巴结他，一时间宾客如云。邴原却和平常一样，不是因为公事从来不和曹丕来往。曹操更加敬重他，就把邴原转任为五官长史。就是让了邴原直接辅佐曹丕。

曹丕问得不是时候

曹丕说这话时还是太子，他一生只当过王太子没有当过皇太子，因为他父亲曹操虽然是实际上的皇帝，但名义上的皇帝却还是汉献帝。如果真要是叫起真儿来，人家问你曹丕这丸药该给谁？恐怕难为的是他自己。后来就是这个曹丕废掉了汉献帝（当然名义上说的是禅让），自己当上了皇帝。如果不是魏太子曹丕而是魏文帝曹丕问这个问题，相信在邴原以前那些人只能是一种回答，给君主。至于邴原会怎么回答，很难说。历史不可以假设，这时候邴原已经死了。但就像曹操所说的那样，“高人是难以猜测的”，我们还真难猜测这个邴原会怎样说。

回过头来说，作为魏王太子的曹丕和皇太子有区别吗？要说有还真有。他最大的区别不是这个“王”与“皇”两个字，而在与舆论。为了这个舆论，曹操当了半辈子实际上的皇帝，最终到死也没有用一用这个名称。别看后世的人说曹操是篡汉的奸贼，可是他还真的就很在意这事儿。曹操不怕豪强，他有天子在手可以挟制诸侯，不听招呼一旦倒出手来就把你灭了，在他看来很多诸侯不过是一头猪，不值得一提。他也不怕武将，这些人能招降就招降，如张辽，不能（或不可）招降就杀，如吕布，因为这些人没有了军队，也是平常人一个，没有什么不得了。唯有这文人不同，他们人不在，文章却在，人没到，名却先到。杀了他们，很有可能会反而成全了他们的名声，而成全他们名声的代价是毁了自己的名声。在某种特殊时期，不说这些人代表着舆论，至少他们能左右舆论或者引导舆论，这就是曹氏父子都对文人特别另眼相看的部分原因所在。曹操久怀异志，所以他要想方设法笼络文人名士。既然邴原德操学识都很有名，他敢不买曹丕的账，也就不难理解了。